基本分两种名词解释
传统超声波
或称2维，以黑白呈现为主，是所有超声波的基础。一般想知道胎儿数目、大小、胎位、胎盘位置、羊水量、预产期估算，以及较明显易见的大畸形，都可在此种超音波检查中得知，是产科医生掌握胎儿生长状况的基础。
高层次超声波
又称立体超声波，3维、4维属于此类。对于有特殊病史的产妇，或使用2维超声波检查后有疑问者，则可进行此种超声波检查。
3维：利用计算机影像处理，将每张相邻并排的平面影像，重新组合后加上光影变化，产生立体影像。简单说就是将胎儿的形象从二度空间转换成三度空间，立体成像。
4维：原理相同于3维，但更精进的将3维立体静态影像，再转换成类似录像的动态画面，检查时父母可实时看到子宫内胎儿的容貌及一举一动，如果胎儿有外表的缺损，比较显而易见。
专家指出，站在医学的角度，立体超声波3维、4维并不能取代2维，它属辅助角色，可让医生在一些特殊疾病上做较确定的诊断。但2维切面影像父母看不懂，当医生有需要借助画面（例如外观缺陷）与父母沟通时，就得选择高层次的立体超声波。
另外，对于想保存胎儿时期照片的父母来说，提供4维服务的通常可将拍摄检查全程并烧录成VCD，不失为一种选择。
